The Substance (2024): Horor Tubuh Satiris tentang Obsesi Kecantikan
The Substance adalah film horor tubuh Amerika Serikat tahun 2024 yang ditulis dan disutradarai oleh Coralie Fargeat. Dibintangi oleh Demi Moore, Margaret Qualley, dan Dennis Quaid, film ini menyajikan narasi yang mengganggu namun memikat tentang tekanan penuaan dan obsesi terhadap kesempurnaan fisik. Film ini juga didukung oleh Gore Abrams, Hugo Diego Garcia, dan Craig Silver dalam jajaran pemerannya.
Ceritanya berpusat pada Elisabeth Sparkle (Demi Moore), seorang selebriti yang kariernya mulai meredup. Setelah dipecat dari acara TV aerobiknya karena usianya oleh produser Harvey (Dennis Quaid), Elisabeth yang putus asa menemukan jalan pintas berbahaya. Ia mencoba obat terlarang yang konon mampu menciptakan versi dirinya yang lebih muda. Obat tersebut berhasil melahirkan Sue (Margaret Qualley), versi Elisabeth yang lebih muda dan sempurna, namun dengan konsekuensi yang tak terduga dan mengerikan. Film ini terkenal akan unsur satirnya yang tajam serta adegan-adegan hiperrealistis yang menjijikkan.
Proses Produksi dan Inspirasi
The Substance adalah film panjang kedua bagi Coralie Fargeat, menyusul kesuksesan film Revenge (2017). Terinspirasi oleh tekanan sosial yang dialami wanita terkait penuaan dan penampilan tubuh, Fargeat menghabiskan dua tahun untuk menulis naskah. Ia kemudian mengumpulkan tim produksi dari Prancis, Inggris, dan Amerika Serikat. Proses pengambilan gambar utama berlangsung selama 108 hari di Prancis.
Film ini sangat mengandalkan efek prostetik dan praktis untuk menggambarkan transformasi tubuh Elisabeth. Berbagai elemen seperti kostum khusus, boneka, manekin, dan sekitar 21.000 liter (5.500 galon AS) darah palsu digunakan secara ekstensif untuk menciptakan visual yang realistis namun mengerikan.
Penayangan dan Penghargaan
The Substance pertama kali tayang di Festival Film Cannes ke-77 pada 19 Mei 2024, di mana Coralie Fargeat berhasil meraih penghargaan Skenario Terbaik. Awalnya direncanakan untuk didistribusikan oleh Universal Pictures, hak distribusinya kemudian diambil alih oleh Mubi. Film ini dirilis secara teatrikal di Inggris dan Amerika Serikat pada 20 September 2024, dan di Prancis pada 6 November 2024. Film ini menjadi film terlaris Mubi, dengan pendapatan box office antara $77–82 juta dari anggaran produksi $18 juta.
Film ini menerima ulasan yang sangat positif dari para kritikus dan meraih berbagai penghargaan bergengsi. Di antara yang paling menonjol adalah Penghargaan Tata Rias dan Tata Rambut Terbaik di Academy Awards ke-97. Penampilan luar biasa Demi Moore dalam film ini juga diakui secara luas, memenangkan Golden Globe Award, Critics’ Choice Award, dan Screen Actors Guild Award, serta meraih nominasi Academy Award untuk kategori Aktris Terbaik.
Ringkasan Alur Cerita
Pada ulang tahunnya yang kelima puluh, Elisabeth Sparkle, seorang aktris Hollywood yang dulu bersinar namun kini kariernya meredup, tiba-tiba dipecat dari acara TV aerobiknya yang populer oleh produsernya, Harvey, dengan alasan usia. Dalam keadaan putus asa, Elisabeth menabrakkan mobilnya karena terganggu oleh papan iklan dirinya yang telah diturunkan. Di rumah sakit, seorang perawat muda diam-diam memberinya flash drive yang berisi iklan “The Substance”, sebuah serum pasar gelap yang menjanjikan versi diri yang “lebih muda, lebih cantik, dan lebih sempurna.”
Terpikat dan putus asa, Elisabeth memesan The Substance dan menyuntikkan serum aktivator sekali pakai. Ia mengalami kejang saat tubuhnya secara misterius menghasilkan versi dirinya yang lebih muda, Sue, yang muncul dari celah di punggungnya. Aturan penggunaan serum ini mengharuskan kedua tubuh untuk bertukar kesadaran setiap tujuh hari tanpa kecuali. Tubuh yang tidak aktif akan tetap tidak sadar dan diberi makan secara intravena dengan persediaan makanan mingguan. Selain itu, suntikan harian cairan penstabil, yang diekstraksi dari tubuh asli, sangat diperlukan untuk mencegah kondisi Sue memburuk.
Sue dengan cepat menjadi sensasi instan. Ia berhasil mengikuti audisi untuk menjadi pengganti Elisabeth di acara TV tersebut dan bahkan ditawari kesempatan oleh Harvey untuk menjadi pembawa acara Malam Tahun Baru yang bergengsi. Sementara Sue menikmati kehidupan yang penuh kepercayaan diri dan hedonis, Elisabeth terperosok dalam kesendirian dan kebencian terhadap dirinya sendiri.
Menjelang akhir siklus mingguan yang ditentukan, Sue sering berpesta dan membawa pulang pria untuk berhubungan seks kasual. Ia menunda pertukaran kesadaran dengan mengekstraksi cairan penstabil tambahan. Tindakan ini memiliki konsekuensi mengerikan bagi Elisabeth: jari telunjuk kanannya tiba-tiba menua dengan cepat. Elisabeth menghubungi pemasok, yang memperingatkannya bahwa ketidakpatuhan terhadap jadwal pertukaran akan menyebabkan penuaan tubuh asli yang cepat dan tidak dapat dipulihkan.
Meskipun berbagi kesadaran yang sama, Elisabeth dan Sue mulai memandang diri mereka sebagai individu terpisah dan membenci satu sama lain. Elisabeth kesal pada Sue karena sering mengabaikan jadwal pertukaran, yang semakin mempercepat penuaannya. Sementara itu, Sue merasa jijik dengan kebencian diri dan kebiasaan makan berlebihan Elisabeth. Setelah satu episode yang sangat merusak saat menjadi Elisabeth, Sue mulai menimbun cairan penstabil dan menolak untuk beralih kembali.
Tiga bulan kemudian, sehari sebelum siaran Malam Tahun Baru, Sue kehabisan cairan penstabil. Ia menghubungi pemasok, yang memberitahunya bahwa ia harus bertukar kembali agar cairan dapat diisi ulang. Ketika mereka akhirnya bertukar, Elisabeth mendapati dirinya berubah secara mengerikan menjadi sosok bungkuk tua. Dalam keputusasaan untuk menghentikan Sue agar tidak terus menua, Elisabeth memesan serum yang dirancang untuk membunuh Sue. Namun, karena masih haus akan kekaguman yang diberikan oleh status selebriti Sue, ia berhenti sebelum menyuntikkan serum sepenuhnya dan menyadarkan Sue, membuat keduanya sadar secara bersamaan.
Menyadari niat Elisabeth, Sue menyerang dan membunuhnya sebelum pergi untuk menjadi pembawa acara spesial Tahun Baru. Tanpa Elisabeth, tubuh Sue mulai memburuk dengan cepat. Dalam kepanikan, ia mencoba menciptakan versi baru dirinya sendiri menggunakan serum aktivator yang tersisa, meskipun ada peringatan keras bahwa serum hanya untuk sekali pakai.
Upaya ini menghasilkan terciptanya tubuh bermutasi aneh, yang disebut “Monstro Elisasue”, dengan wajah Sue dan Elisabeth. Mengenakan topeng yang dipotong dari poster Elisabeth, Elisasue kembali ke studio dan mencoba membawakan acara, tetapi penonton menjadi kacau. Seorang penonton memenggal kepalanya, namun kepala yang lebih bermutasi segera tumbuh kembali, dan salah satu lengannya patah, membanjiri penonton dan studio dengan darah yang deras. Elisasue melarikan diri dari studio, tetapi pingsan dan meledak menjadi isi perut. Wajah asli Elisabeth kemudian terlepas dari genangan darah, merangkak menuju bintangnya yang terabaikan di Hollywood Walk of Fame. Ia tersenyum saat berhalusinasi sedang dikagumi sebelum meleleh menjadi genangan darah, yang kemudian dibersihkan oleh mesin pembersih lantai keesokan harinya.
Pemeran
- Demi Moore sebagai Elisabeth Sparkle
- Margaret Qualley sebagai Sue
- Dennis Quaid sebagai Harvey
- Edward Hamilton Clark sebagai Fred
- Gore Abrams sebagai Oliver
- Oscar Lesage sebagai Troy
- Christian Erickson sebagai pria di restoran
- Robin Greer sebagai perawat laki-laki
- Tom Morton sebagai dokter
- Hugo Diego Garcia sebagai Diego, pacar
- Yann Bean sebagai suara The Substance
